USPTO开启“专利审查倒计时”试点：海外专利布局迎来新操作窗口

对于等待美国专利审查的申请人来说，长达一两年甚至更久的审查等待期，往往让案件状态变得“不可预测”。美国专利商标局（USPTO）于2026年5月29日正式启动Applicant Pre-Docketing Notice 审查前通知书试点项目，为这一困境提供了新的解决方案。

本次试点针对处于待审状态的实用非临时专利申请。根据新规，USPTO将在申请案预计被正式分派给审查员进行实质审查的大约三个月前，向申请人发送一份信息性通知。

这相当于一个“官方倒计时提醒”，让申请人不再需要频繁查询或被动猜测案件何时会进入审查阶段，大大提升了审查流程的透明度。

这份通知不仅是一个告知，更是一个行动指南。它赋予了申请人在审查开始前的“黄金调整期”内进行战略调整的机会：

• 核实与更新信息：可借此机会核对并更正发明人权属、专利所有权等信息，确保审查员看到的是最新、准确的数据。

• 优化申请文件：通过提交初步修改（preliminary amendment）来调整权利要求，使其更符合当前的商业策略；或提交信息披露声明（IDS），完善现有技术资料。

• 战略性放弃并申请退费：如果该专利的商业价值已发生变化，申请人可考虑在审查开始前主动放弃（express abandonment）。若符合37CFR 1.138(d)的条件，检索费、超额权利要求费可申请退还，这是一种及时止损的有效手段。

值得注意的是，收到该通知后无需强制回复。如果申请人不做任何操作，案件将按正常程序推进审查。该试点旨在帮助USPTO评估前置通知是否能提升审查效率、减少积压。

这封“审查前通知书”无疑是一份宝贵的提醒。对于专利申请人和代理人而言，收到它就意味着迎来了一个优化专利资产、降本增效的关键时间窗口。